Seminario San Luis

El Seminario San Luis, de estilo republicano, es otro de los edificios emblemáticos que rodean la manzana del Parque Central o Abdón Calderón de Cuenca (Patrimonio de la Humanidad por UNESCO).

Conocido también como Seminario Mayor o Colegio Seminario, es un símbolo de la influencia de la Iglesia Católica en esta ciudad. Lo administra la Curia.

En el centro del edificio está una hermosa capilla, de acceso reservado. Actualmente sus dependencias están ocupadas en su mayor parte por restaurantes, cafés y tiendas de artesanías. Funciona una radio católica, oficinas de La Pastoral de laicos y salas de capacitación. Desde su patio principal, las cúpulas de la Catedral Nueva tiene una perspectiva diferente, magnífica.

El Colegio Seminario representa una época de auge económico y de importantes cambios del Siglo XIX. Fue la nueva imagen que asumió la ciudad, por la introducción de modelos de arquitectura europeos. La exportación de sombreros de paja toquilla estaba en auge y con los recursos que generó se emprendieron obras monumentales como este seminario.

Inició su construcción en 1867, bajo la dirección de Mera de la ciudad capital Quito y el francés Grevilliers. Introdujeron en su diseño los tradicionales portales. El Seminario San Luis ocupa una manzana completa entre las calles Bolívar, Benigno Malo, Santa Ana y Padre Aguirre. Durante mucho tiempo el edificio fue el único centro de estudios superiores de la urbe. Fue sede de instituciones de enseñanza como el Colegio San Luis, el único en su época en Cuenca, el Colegio Borja y la Comunidad Educativa Católica.

En 2013 esta joya de la arquitectura comarcana estuvo a punto de desaparecer, por un incendio. El estado ecuatoriano se hizo cargo de su restauración. Hoy completamente rehabilitado es centro de una intensa actividad social, cultural, comercial, artesanal y gastronómica.