Génesis de la ciudad de Guayaquil, la Perla del Pacífico. Considerado como su barrio más antiguo. Las Peñas es al mismo tiempo turístico, residencia de artistas y sede de una actividad cultural dinámica. En sus casas patrimoniales funcionan galerías de arte. Cuando cae el sol, comienza una vida nocturna intensa.

Patrimonio Cultural del Ecuador desde 1982. En la moderna y gigante ciudad de Guayaquil, este barrio es considerado como el punto de inicio de la metrópoli. Presente en el devenir histórico del Puerto desde el Siglo XVI. Se extiende al pie del cerro Santa Ana, junto al majestuoso y tranquilo río Guayas.

Visitar Las Peñas es adentrarse en los recuerdos de su calle colonial. Recrear la vista con los colores en tonos pastel de sus casas históricas. Celestes, rosas, verdes, amarillos. El gran incendio de 1896 dejó muy poco patrimonio edificado de la antigua ciudad. Por eso Las Peñas es tan querida por los guayaquileños, como único vestigio de su pasado.

Para los que tienen el corazón fuerte están las escalinatas. Hay que subir 444 peldaños hasta la cima del cerro Santa Ana. Sobre una explanada, el faro y la capilla de Santa Ana. La vista se extiende sobre Guayaquil y el río Guayas. Sitio ideal para filmar o fotografiar la ciudad.

La calle Numa Pompilio, corazón de la actividad turística, artística y comercial artesanal del barrio. Llena de casas antiguas, construidas con madera, transformadas en galerías de arte o tiendas de artesanías. Un lugar cómodo para caminar pausadamente sobre su empedrado, poniendo atención en los detalles. Al final del recorrido, los aficionados al fútbol pueden entrar al Museo del Barcelona, el equipo más popular de Ecuador. O tomarse una foto junto al monumento a Julio Jaramillo, cantante de fama mundial.

Al inicio de la calle Numa Pompilio se halla La Planchada, reconstrucción de una antigua fortaleza española, con cañones de metal, que alguna vez sirvieron para defender a Guayaquil de los ataques de piratas. A partir de este fortín comienza por el norte el Malecón 2000, principal atracción turística del Puerto.

Para quienes tienen tiempo y espíritu bohemio, durante la noche de martes a domingos, en Las Peñas abren bares, discotecas y karaokes. Los amigos del pasado pueden recorrer la Plaza Francisco de Orellana o el Memorial a León Febres Cordero, expresidente del Ecuador y exalcalde de Guayaquil.

A la memoria de Las Peñas están atados los nombres de por lo menos 11 ex-presidentes del Ecuador, que alguna vez vivieron allí. Escritores, historiadores, pintores, educadores, músicos, hicieron de él su hogar. La escultora Yela Loffredo Rodríguez fundó en este barrio la “Asociación Cultural Las Peñas”. Tres nombres llaman la atención. Ernesto “Che” Guevara, lo habitó una corta temporada. Y Ernest Hemingway y Pablo Neruda, premiados con el Nobel de Literatura, fueron sus ilustres visitantes.